В народе существует предание, что наш город был запроектирован в виде звезды, но что-то у архитекторов не сложилось. Это так и не так. Потому не так, что за годы советской власти у нас сложился стереотип понятия "звезда”. Под этим словом мы привыкли воспринимать пятиконечную фигуру с серпом и молотом посредине. Вот в таком виде город, конечно, никто никогда не планировал. Но ведь понятие "звезда” и более древнее, и более общее, чем ее пятиконечная разновидность. Звезда - это нечто излучающее в разные стороны. Когда вы глядите на звезды в ночном небе, вы видите яркий центр, испускающий реснички лучей. Вот в таком виде, то есть звездой, излучающей в разные стороны проспекты и улицы, центральная часть города действительно была задумана и затем реализована. Об этих лучах-проспектах, лучах-улицах и поговорим.

ПРОСПЕКТ ЛЕНИНА

Посмотрите на карту города. С севера его огибает  огромная полудуга двух объездных дорог, образуя (вместе с улицей Самохвалова) западную, северную и восточную границы центральной части Дзержинска. Основания этой гигантской арки соединяет самый главный проспект города. Назван он в честь основателя партии большевиков и советского государства Владимира Ильича Ленина. Без этого имени до 1985 года в нашей стране было, ну, никак не обойтись.

Западнаый и восточный лучи магистрали заметно отличаются друг от друга. Сие не случайно. Было время, когда это были совсем разные проспекты. От площади Дзержинского до здания ГОГРЭС пролегал проспект Ленина, а проспект от той же площади до молокозавода получил имя Свердлова. И строились они в разные эпохи: проспект Ленина пунктирно наметился еще до войны, а Свердлова сформировался в конце 50-х годов. Проспект Ленина, как мы его видим сегодня, подобно площади Дзержинского, также иллюстрирует нам развитие архитектуры советского периода. Здесь расположены и интересное конструктивистское здание техникума им. Красной Армии, и жилой дом ИТР (знаменитый 27-й), и дома-казармы из красного кирпича для рабочих, и псевдоклассические здания химико-механического техникума и кинотеатра "Родина”, и аскетически строгий дворец "Корунд”, перестроенный в соответствии с модными ныне европейскими архитектурными вкусами в крупное торговое заведение. Также и жилая застройка проспекта показывает, как менялась архитектурно-строительная политика в жилищном строительстве. Непосредственно к центру прилегают помпезные дома сталинской псевдоклассики. Это самая парадная и нарядная часть нашего главного проспекта. Обликом этой части магистрали мы обязаны творчеству архитектора А. Ф. Кусакина. Затем за площадью Героев начинаются безликие фасады "хрущоб”, а в самом начале проспекта мы уже видим многоэтажные жилые дома современной архитектуры. Интересен квартал коттеджей между улицами Гайдара и Пожарского. Он возник вскоре после войны усилиями пленных немцев. На проспект выходит и святое для горожан место с мемориалом в честь дзержинцев, павших в Великой Отечественной войне. Мы еще сюда вернемся.

По проспекту Ленина проложена еще с тридцатых годов трамвайная линия. Собственно, эта линия и определила положение проспекта на плане города, придав ему роль одной из главных транспортных магистралей  Дзержинска, соединяющей центральную часть с поселком Свердлова.

ПРОСПЕКТ ДЗЕРЖИНСКОГО

От пл. Дзержинского на северо-восток уходит проспект-луч того же имени, что и площадь. Чрезмерная идеологизация городской топонимии, полное отлучение общественности от процесса наименования градообразующих объектов, незнакомство наименователей с законами и традициями российской топонимики привели к таким абсурдным двойным наименованиям, которые в народе называют "маслом масляным”. Таких примеров у нас в городе много: площадь и проспект Ленина, площадь (до недавнего времени) и улица Гайдара, площадь и улица Маяковского, площадь (до недавнего времени) и улица Октябрьские и т. д. К этому же разряду следует отнести и абсурдный "дубль” - площадь и проспект Дзержинского. Правда, проспект не всегда носил это имя. Сначала он назывался Окским. Получил он нынешнее название одновременно с площадью.

Проспект Дзержинского - один из старейших в городе. Тянется он от одноименной площади до пересечения с Чернореченской объездной дорогой, плавно переходя в Нижегородское шоссе. Почти до 60-х годов он был застроен лишь до ул. Клюквина. Северную сторону проспекта образовывают трехэтажные жилые дома довоенной постройки. Среди них - первый каменный жилой дом нашего города (№ 5). Поэтому, несмотря на то, что его порядковый номер пятый, старожилы его часто называют первым. Южная сторона проспекта застраивалась уже после войны. В одном из этих красивых домов расположен городской краеведческий музей. Восточная часть проспекта (за пл. Маяковского) сформировалась уже в годы массового строительства, и с архитектурной точки зрения маловыразительна. Особенно - его четная сторона. Примечательна эта часть проспекта разве тем, что по ней пролегает первая линия троллейбуса.

Проспект Дзержинского является важной городской магистралью, связывающей центр с заводами "Пластик” и "Авангард”. Она же является кратчайшей дорогой на Нижний Новгород.

ПРОСПЕКТ ЧКАЛОВА

Назван в честь выдающегося советского летчика, комбрига (генерала, по-нынешнему) Валерия Павловича Чкалова. До 1937 года проспект назывался Московским, и это было очень правильное название: ведет он прямехонько на Московское шоссе. В 1937 году Чкалов стал депутатом дзержинцев в Верховном Совете СССР первого созыва. По этому проспекту он приехал в наш город на встречу со своими избирателями, выступил на митинге на площади. Вот тогда-то проспекту и дали его имя.

Почти что до конца 40-х годов эту магистраль трудно было называть проспектом. Это, скорее, была дорога на Москву и Горький, негусто и беспорядочно застроенная с двух сторон. Еще не было здания универмага и дома-гиганта с рестораном "Ока”. Проспект начинался не на площади Дзержинского, а за нынешней улицей Гагарина.  Кирпичные дома довоенной постройки с западной стороны тянулись до ул. Ватутина, а с восточной и Маяковскую не перешагивали. Далее шли пустыри, барачные поселки (ныне забытый Фибролитовый). Проспект - главный въезд в город - имел настолько неприглядный вид, что, когда к нам в середине 50-х пожаловал высокий гость из Германской Демократической Республики в сопровождении А. И. Микояна, то городское начальство спешно соорудило вдоль бараков высокий забор, дабы скрыть от визитера убогость проспекта.

Однако в 50-х годах за проспект взялись всерьез. Между улицами Маяковского и Ватутина с восточной стороны встал прекрасный архитектурный ансамбль архитектора  Кусакина с домом со шпилем, ставшим архитектурным символом Дзержинска. К середине 60-х годов с проспекта исчезли последние бараки. Их место заняли четырех- и пятиэтажные дома хрущевской эпохи. Был сооружен первый широкоформатный кинотеатр, названный "50 лет Октября”. Городские юмористы его тут же окрестили "полтинником”, и тогда власти переименовали его в "Юбилейный”. Уже в 70-е годы появился универмаг "Детский мир”, а за ним - до ул. Матросова - красивые многоэтажные здания современной архитектуры. Въезд в город - Северные ворота - был оформлен кирпичными домами-башнями в 9 этажей и стелой "Дзержинск”. Недавно думалось, что последнюю точку в сооружении проспекта поставил многоэтажный дом-башня из красного кирпича на углу ул. Чапаева. Но  это оказалось совсем не последней точкой: сейчас на месте развалившегося здания института марксизма-ленинизма построен красивый элитный дом явно не для пролетариев. Есть какая-то символика в этом. А на самом въезде на проспект (у Северных ворот) вознесся красавец-храм во имя преподобного Антония Великого - одного из основателей православного монашества.

Проспект Чкалова - очень напряженная транспортная артерия Дзержинска. Это действительно ворота города. По нему теперь не стыдно принимать самого высокого гостя